אחרי שפיטר עובדים, קיצץ בשכר והרתיח את הקהל, טום דאנדון מאיים לעקור את קבוצתו של דני אבדיה מאורגון עבור אולם חדש. האם הקומישנר אדם סילבר יעצור את הטירוף?

עם הבאתו של מוראנט, פורטלנד העמיסה על עצמה התחייבויות כספיות לעונת 2027-28. הצעד הזה יקשה עליה לפנות את תקרת השכר הדרושה כדי לפתוח את החוזה מחדש ולהאריך את ההסכם של אבדיה. אולי מתוכננים מהלכי המשך, אבל הישראלי כבר הוכיח שהוא יכול להיות השחקן המוביל של המועדון, וכל מהלך היה צריך להיעשות מתוך חשיבה עליו בראש ובראשונה - והנחתתו של מוראנט פשוט לא מתיישבת עם ההיגיון הזה.

בעונה הראשונה שלו ב-NBA כפליימייקר הראשי של הקבוצה, אבדיה הגשים את הנבואה של כספי. מדובר בפוינט פורוורד שמנהל משחק ברמה הגבוהה ביותר. וכן, אחרי שנים במערכת כדורסל מביכה בוושינגטון, אבדיה גם מצא כבר ב-2024 את ה-מקום עבורו. קבוצה יחידה בשוק לא גדול במיוחד, אווירה ספוגה בכדורסל ואוהדים שמאז 2021 חיכו לכוכב שיכול לקחת אותם אל הפלייאוף. ולקחת אותם לפלייאוף בעונה בה מאמן הקבוצה נעצר על ידי ה-FBI בגלל התנהלותו מול גורמים עבריינים והמועדון עבר בעלות בפעם הראשונה מאז 1988.

זה כנראה תלוי בהבאת שחקנים שמתאימים יותר לסגנון כדורסל "דונצ'יצ'י" מאשר מה שיש כיום בפורטלנד. למשל: סנטר "קופצני" יותר מאשר דונבון קלינגן; או עוד פליימייקר לצידו של אבדיה שיקבל החלטות טובות יותר מסקוט הנדרסון. אבל הכי חשוב? 2-3 שחקני "ת'רי אנד די" כמו טומאני קמארה, שיהיו איכותיים וזולים יותר מאשר ג'רמי גרנט.

כמו כן, בכדורסל אי אפשר "לרדת לבונקר" או "לגנוב ניצחון". כדי להפתיע, צריך לתפוס את הפייבוריטית ביום קליעה רע ולהיות ביום קליעה טוב; ובדרך כלל, כאמור, זה לא קורה. ההסבר העיקרי לכך שסן אנטוניו ניצחה את פורטלנד טרייל בלייזרס בשלושה מארבעה המשחקים ביניהן בפלייאוף הוא פשוט: לסן אנטוניו יש שחקנים טובים יותר מאשר לפורטלנד.

טום דאנדון רכש את הבלייזרס והתחיל מיד בקיצוץ עלויות אגרסיבי שהשאיר את הליגה המומה. אבל מבט על ההיסטוריה שלו ב-NHL מגלה שיטה מחושבת של ניצול נכסים בתת-תמחור

אחד מהדברים שישראלים מגלים באינטראקציות עם אנשים מחו"ל הוא שאין לנו, בעיני רבים, אישיות ופנים משלנו. הם לא רואים את הפרצוף שלנו, את האינדיבידואליות שלנו או את האישיות שלנו ברגע שהם לומדים שאנחנו ישראלים. מבחינתם, אם אנחנו ישראלים, אז אנחנו פושעי מלחמה שבעד הרג תינוקות עזתים והתעללות בפלסטינים ביהודה ושומרון. That's It.

מאיירס הוסיף ששחקנים גדולים באמת יודעים איך לשחק בפלייאוף יותר טוב מאחרים. "בפלייאוף - התנועה הראשונה של שחקן גדול... אין אותה. הוא כמו שחקן בייסבול שהיריבה יודעת שהוא לא יכול לחבוט כדור מסובב והוא צריך להתמודד עם כדור מסובב אחרי כדור מסובב. כל התקפה. כל מה שהוא יודע לעשות הכי טוב? אין את זה יותר... חצי המטר הזה שהיה לך להתמקם בו בעונה הרגילה, הוא חצי ס"מ בפלייאוף. ויש הרבה שחקנים שקולעים מהשלוש ב-42% בעונה הרגילה אבל בפלייאוף לא יכולים לקלוע זריקה אחת.

"אני למשל חושב שהאימונים שלי איתו עם כדורי הטניס, לא משהו שאני יכול לפרט יותר מדי, היו מאוד מתקדמים בזמנו ואני די בטוח שהאימונים הללו גם הפכו אותו לשחקן שהוא. גם מבחינת הכדרור והשליטה בכדור אבל בעיקר מבחינת ראיית המגרש והפליימייקינג. היום, אם יגיע אליי שחקן בן 20 וירצה לשפר את ראיית המשחק שלו, השיפור יכול לקרות אבל הוא לא יהיה גדול כמו שהוא היה יכול להיות גדול כמו מישהו שלמד את המשחק בדרך מסוימת מגיל 10".

ההוכחה של האולסטאר הישראלי הראשון שהחלום אפשרי היא רגע מכונן לספורט הישראלי. היא מייצרת פסגה חדשה אליה ניתן לטפס בעזרת התמדה והשראה, ופותחת את הדלת לאלפי ילדים שרוצים ללכת בעקבותיו. כך ההצלחה של דני אבדיה תגדל דור של כדורסלנים בישראל

לסיכום, אל תדאגו לאבדיה. ההכנסה שלו עד כה מהקריירה ב-NBA, היא כ-50 מילון דולר (כ-20 מיליון דולר מחוזה הרוקי שלו עם וושינגטון וויזארדס ושתי עונות לתוך חוזה לארבע עונות בשווי 55 מיליון דולר). הוא חתום על החוזה עד 2028 אבל כבר בקיץ 2027 יוכל לחתום על חוזה חדש ואם ימשיך לשחק כמו שהוא משחק כיום, יכול מאוד להיות שירוויח בעונה מה שהרוויח עד כה בקריירה - אפילו יותר.

ההשוואה הכי מחמיאה לאבדיה זו ההשוואה לשחקנים שמרוויחים כמו הכוכב הישראלי. דני אבדיה הוא, כאמור, שחקן של כמעט 26 נקודות למשחק, 6.7 ריבאונדים למשחק, 5.2 אסיסטים ו-PER של 20.6 כאשר ה-Win Share שלו הוא 1.6. הוא מרוויח פחות מ-15 מיליון דולר בעונה.

השאלה אם אבדיה יהיה אולסטאר או לא היא באמת מיותרת. הוא ישחק באולסטאר - אם יישאר בריא. גם בגלל שכרגע 50% (!) מכל האולסטארים בשנה שעברה פצועים. ולפי נתונים של יאהו, שחקנים שמוגדרים "כוכבים" החמיצו כבר פי 2 יותר משחקים מאשר ב-2023/24. הם לא משחקים יותר מ-60% מהמשחקים שלהם העונה.

הקבוצות של ספליטר משחקות בקצב גבוה - לא רק במשחק מעבר. השיטה בנויה על חזרה יומית על פעולות פשוטות ליצירת שטחים עם פיקים וקריאות נכונות של השטח. באימונים, התרגילים כולם מתחילים ומסתיימים ב-6 דקות בלבד כדי שיהיו מהירים, חדים ואינטנסיביים. "לא צריך הרבה תרגילים קבועים במשחקים" הוא הסביר בראיונות. "אני רוצה לעשות תרגול חוזר על אותו דבר עד שהוא אוטומטי. אם החבר'ה חושבים יותר מדי, הם לא משחקים מהר".

הישראלים מאבדים את הלגיטימיות שלהם בגלל פעולות של הממשלה שלנו. ברור שיש גם אנטישמיות קלאסית נגדנו בכל המיקס הזה, אבל בתור אחד שעובד מול אירופאים כל הקריירה שלו - זה אף פעם לא היה גרוע כמו שזה גרוע עכשיו.

ספק אם פורטלנד טריילבלייזרס היו קיימים בלי יהודים. כן, אבדיה הוא כרגע היהודי השני הכי חשוב בהיסטוריה של פורטלנד. לארי ויינברג, טייקון נדל"ן מקליפורניה, הוא אחד משלושה יהודים שהקימו את הטריילבלייזרס בשנת 1970 והוא היה זה שנשאר כבעלים מספיק זמן כדי להוביל אותה לאליפות הראשונה בהיסטוריה שלה.

הווריירס מחפשים גובה. כן, גם חלוצי "הסמול־בול", שזכו בשלוש אליפויות עם דריימונד גרין — 1.98 מטר עם עקבים — בעמדת הסנטר, הבינו שבשביל האליפות הבאה שלהם הם צריכים יותר גובה. האליפות תעבור, ככל הנראה, דרך אנתוני דיוויס — כוכב לוס אנג'לס לייקרס שגובהו 2.08 מטר — אז צריך מישהו שיוכל להקשות עליו וירביץ כשצריך. אבל רק גובה לא יספיק. צריך לדעת לשמור על שחקנים נמוכים וזריזים, צריך יכולת מסירה ותנועה ללא כדור, צריך לדעת להגן וצריך לקלוע ברמה סבירה מהשלוש ומקו העונשין.