הזעם הזה מתורגם גם לתחילת פעולה של ארגון השחקנים (NBPA). על פי דיווחים, הארכת החוזה נתפסת בארגון כתמרור אזהרה חמור. תחת חוקי "הסינר השני" (Second Apron) הנוקשים של ה-CBA הנוכחי, קבוצות שעוברות את רף השכר סופגות סנקציות קשות שמאוד מגבילות את הגמישות בשוק ומייקרות את עלות הסגל. נציגי השחקנים מודאגים מאוד מכך שחוקי הליגה מאלצים בפועל כוכבי-על לוותר על הון עתק רק כדי לאפשר לקבוצות שלהם להישאר תחרותיות.

הרכז כבר הספיק לעקוף את דייוויד רובינסון כרוקי עם הכי הרבה נקודות בפלייאוף עבור המועדון הטקסני, והפך לאחד הצעירים בהיסטוריה שקולעים בספרות כפולות במשחק גמר. בנוסף, הוא שחקן השנה הראשונה הראשון במערב מאז מג'יק ב-1980 שרושם למעלה מ-250 נקודות ו-100 ריבאונדים בקמפיין פלייאוף בודד.

בארצות הברית מתייחסים לדו-קרב הזה כמפגש בין "יוניקורנים", אבל בכלי התקשורת בצרפת לא מבינים את פשר ההשוואה. הרי ברור להם שהתקרה של וומבי גבוהה משמעותית מזו של הולמגרן. ועדיין, מבחינת אחוזי הצלחה בקריירה - לאמריקאי יש הרבה יותר ניצחונות בכיס. בכל המסגרות - NBA, קולג'ים, תיכונים ונבחרות - להולמגרן יש כ-76% הצלחה, לעומת הצרפתי שמגרד את ה-50% מלמטה.

כמו כן, בכדורסל אי אפשר "לרדת לבונקר" או "לגנוב ניצחון". כדי להפתיע, צריך לתפוס את הפייבוריטית ביום קליעה רע ולהיות ביום קליעה טוב; ובדרך כלל, כאמור, זה לא קורה. ההסבר העיקרי לכך שסן אנטוניו ניצחה את פורטלנד טרייל בלייזרס בשלושה מארבעה המשחקים ביניהן בפלייאוף הוא פשוט: לסן אנטוניו יש שחקנים טובים יותר מאשר לפורטלנד.

זו לא תהיה הפתעה אם ספרס יוציאו את עצמם מהמירוץ אחרי יאניס בימים הקרובים. אחרי הכל, יש להם את שלושת השחקנים "הנכונים" לעשור הקרוב - ויקטור וומבניאמה כמובן, סטפון קאסל, רוקי השנה שעברה ודילן הארפר, רוקי מרשים ביותר.

ג'ונסון, בנו של ג'ון ג'ונסון, אולסטאר NBA לשעבר שזכה באליפות עם סיאטל ב-1979, היה שחקן לא רע בעצמו ברמת התיכונים ובקולג'ים. הוא שיחק בסטנפורד לצד ברוק לופז ורובין לופז והאחים אף כינו אותו "מאסטרו" כי היה רכז שניהל את ההתקפה כמו מנצח של מקהלה. "הוא היה השחקן עם הכי הרבה IQ של כדורסל ששיחקתי איתו" אמר עליו ברוק לופז.

הקבוצות של ספליטר משחקות בקצב גבוה - לא רק במשחק מעבר. השיטה בנויה על חזרה יומית על פעולות פשוטות ליצירת שטחים עם פיקים וקריאות נכונות של השטח. באימונים, התרגילים כולם מתחילים ומסתיימים ב-6 דקות בלבד כדי שיהיו מהירים, חדים ואינטנסיביים. "לא צריך הרבה תרגילים קבועים במשחקים" הוא הסביר בראיונות. "אני רוצה לעשות תרגול חוזר על אותו דבר עד שהוא אוטומטי. אם החבר'ה חושבים יותר מדי, הם לא משחקים מהר".

בשנים שלו ב-NBA הפך למאמן עם עץ המאמנים המפואר ביותר בליגה. סם פרסטי, הג'נרל מנג'ר של הקבוצה הטובה במערב (OKC), טופח בסן אנטוניו; המאמן של הקבוצה השנייה הכי טובה במערב בעונה הרגילה, אימה יודוקה של יוסטון רוקטס היה עוזר של פופוביץ'; מייקל מאלון, שזכה עם דנבר נאגטס באליפות לפני שנתיים ואימן את הקבוצה עד לפני הפלייאוף, היה עוזר שלו; סטיב קר, מאמן גולדן סטייט ווריירס, היה שחקן שלו ועוזר שלו בנבחרת ארצות הברית.

קבוצת כדורסל לא יכולה לפתח מנטליות מנצחת באמצעות טקטיקה של הפסדים, ומפלגה לא יכולה לבנות בסיס מצביעים באמצעות הצנעת העקרונות לטובת גוועלד. בשני המקרים נחוצה תפיסת עולם מגובשת

החוקרים, מבית הספר למנהל עסקים של אוניברסיטת אמורי שבארצות הברית, הראו שסטודנטים משכבות סוציו־אקונומיות נמוכות מצטיינים יותר בעבודת צוות ונוטים יותר לגלות יוזמה, אבל בלימודים הם מקבלים ציונים נמוכים יותר. המחקר גם הוכיח שהם מצטיינים יותר בענפי ספורט קבוצתיים, כמו כדורסל וכדורגל, בעוד סטודנטים משכבות גבוהות מצליחים יותר בענפי ספורט אינדיבידואליסטיים כמו שחייה, טניס וריצה. החוקרים הראו שאחת הסיבות המרכזיות לכך היא שהמעמד הגבוה מדגיש יותר את היכולת האישית, ופחות את הצורך לחבור ל

"אני חושב שפופוביץ' רואה בנשיאות ארה"ב כתפקיד החשוב בעולם. והוא רואה בתפקיד הזה עכשיו מישהו שאין לו שום מודעות עצמית או מודעות לאחרים. זה משגע אותו" אמר סטיב קר, מאמן גולדן סטייט ווריירס ל"ספורטס אילוסטרייטד". קר גם כן אחד מהמבקרים החריפים ביותר של טראמפ (לא סתם יש חולצת קמפיין 'פופוביץ' וקר - 2020). "חשוב לפופוביץ' שלמנהיג תהיה קומבינציה של חמלה, נדיבות, אמפתיה וכבוד".

אוקלהומה סיטי ת'אנדר נבנתה מחדש בקיץ הזה ונראית מוכנה לאתגר את גולדן סטייט ווריירס על הבכורה במערב. מי שאחראי לכך הוא סם פרסטי, שהתחיל את דרכו ב־NBA כמביא מגבות בסן אנטוניו וכיום הוא הג'נרל מנג'ר הכי מיוחד בליגה