ניתן רק לדמיין לאילו רמות כדורסל מוחו של לארי בירד היה יכול להגיע אם גופו היה מקבל את היחס וההשקעה שגופו של לברון מקבל. בינתיים, הסיפור של השניים מלמד אותנו על השינוי האדיר שעברה ליגת ה-NBA והספורט המקצועני

אחרי שבפברואר בשנה שעברה סן אנטוניו השביתו את ויקטור וומבניאמה בגלל קרישי דם בכתפו, הסנטר הצרפתי יצא למסע בעולם. מסע שהפך אותו למפלצת כדורסל שעוד לא ראינו. "וומבי" עבר טיפול רפואי וכנראה גם ניתוח מתקן ואז הוא טייל בקוסטה ריקה, מימן טורנירי שחמט וכדורסל בצרפת, בילה ביפן ואף שיחק כדורגל עם סטודנטים שם. הוא התאמן עם מתאגרפים והסנטר האגדי האקים אולאג'ואן. וומבי גם הגיע לסין ושם בילה, כנראה, את התקופה המשמעותית ביותר של הפגרה הארוכה שלו מכדורסל: במנזר שאולין מהמאה החמישית.

הדגש של הווריירס על מסירות הגדיל את הסיכוי הסטטיסטי שלהם לקלוע, אבל גם הטמיע בקבוצה ערכים כמו רוח צוות

ריבאונד נרשם לזכות השחקן שאוסף את הכדור שהוחטא, אבל בעצם זוהי משימה קבוצתית

הרפורמה ביורוליג חיסלה את העניין בליגה. מנהלת היורוליג ושותפתה IMG מתהדרות בצמיחה במספר הצופים, אבל העלייה הזו נובעת מריבוי משחקים: בכל משחק כשלעצמו צופים פחות ופחות אנשים בתחילת העשור הקודם, חברת שיווק הספורט האמריקאית IMG חתמה על הסכם שיתוף פעולה עם היורוליג, ליגת הכדורסל הפאן־אירופית. במסגרת ההסכם, שבו הובטחו לקבוצות הליגה 630 מיליון יורו לעשור, הוחלט להקטין את הליגה מ־24 קבוצות ל־16 קבוצות "גדולות", לשנות את הפורמט כך שיהיו יותר משחקים בין הקבוצות הגדולות הללו (מספר המשחק

קבוצת כדורסל לא יכולה לפתח מנטליות מנצחת באמצעות טקטיקה של הפסדים, ומפלגה לא יכולה לבנות בסיס מצביעים באמצעות הצנעת העקרונות לטובת גוועלד. בשני המקרים נחוצה תפיסת עולם מגובשת

בדנמרק, כחלק ממאמץ לשלב מהגרים בשוק התעסוקה, שיפרו ב־1999 את לימודי השפה לזרים, וגילו כי רווחתם של מהגרים שהשתתפו בקורסים מתקדמים בשפה צמחה באופן ניכר בהשוואה למי שלא לקחו קורסים כאלה. ההסבר: הם הרגישו שייכים יותר למערכת החינוך הדנית, נשארו בה יותר זמן, וכך שיפרו את סיכוייהם להתקבל לעבודות מסובכות ומתגמלות יותר

ג'ו לייקוב, בעלי הווריירס: "ספגנו הרבה ביקורת. אמרו שעלינו לוותר על בחירות דראפט ועל שחקנים צעירים תמורת שחקן גדול. אבל זו לא הדרך שלנו. אנחנו רוצים להיות קבוצה גדולה במשך הרבה מאוד זמן"

המחקר של ד"ר אסף לב מוכיח שהאלימות הפיזית ב־NBA צנחה ב־13%, אבל האלימות הסימבולית זינקה ב־135%. "היום האלימות בכדורסל גורמת פחות פציעות לשחקנים, ויותר נזק נפשי לחובבי המשחק", מסכם לב

לפי כמה מחקרים שונים, כל קבוצה זקוקה ללפחות ארבעה "אדריכלי תרבות" - דמויות חזקות, לוחמים, מנהיגים, שיהיו חלק מהדנ"א של המועדון ויחדירו את ערכי הקבוצה לשאר השחקנים ולמשחקים, כשעיקר העבודה המשמעותית שלהם מתרחשת בכלל מחוץ למגרש

עד שבאס הגיע, ה־NBA היתה ליגה קשוחה שבה שיחקו כדורסל קשוח בשביל קהל קשוח ממעמד הפועלים. באס הפך אותה לשואו עם מעודדות, הופעות במחצית ותאי VIP עם כוכבים הוליוודיים. "הוא הפך את משחקי הלייקרס לשילוב של האוסקר, סטודיו 54 ואחוזת פלייבוי", כתבו עליו

מחקרים הוכיחו כי כדורגלנים בועטים חזק ומדויק יותר כשהם כעוסים, קופצים לגובה מגיעים לרף גבוה יותר כשהם רגוזים, שחקני כדורסל והוקי קולעים טוב יותר כשהם זועמים על השופט, ופיצ'רים בבייסבול זורקים חזק יותר כשהם עצבניים

שחקני כדורסל רבים מגיעים ל־NBA כשגופם שחוק ממאות משחקי קט־סל וליגת נוער, וזה מקצר להם את הקריירה. לעומתם, כדורסלנים ששיחקו בענפים אחרים פיתחו גידים, רצועות ושרירים אחרים, ולא שחקו מדי את אלו שפועלים בעיקר בכדורסל

האי־שוויון שפירק את שלישיית הכוכבים של ברוקלין שוחק כעת גם את השלישייה של הלייקרס, שם ראסל ווסטברוק מקבל שכר גבוה מזה של לברון ג'יימס או אנתוני דיוויס, אף שמבחינת הסגל, הקהל והתקשורת הוא אינו משמעותי כמותם

המודל של הרוקטס סימן את גאסול כשחקן עם פוטנציאל מצוין, אבל הסקאוטים של הקבוצה כינו אותו Man Boobs, וזה הרתיע את ההנהגה. גאסול הלך לממפיס, עבר לטורונטו וזכה איתה באליפות, ונחשב מגדולי השחקנים האירופים בכל הזמנים

לפי החוקרים, מוחותיהם של אזרחים ותיקים בשכונות טובות "צעירים יותר" מאלה של בני גילם שמתגוררים בשכונות מצוקה, בכשלוש שנים בממוצע — פער שגדל לכדי חמש שנים באזורים שבהם יש קמפוסים של אוניברסיטאות וספריות. הממצאים הללו מראים כיצד גזענות ממסדית מונעת משחורים גישה לשירותים ולמקומות שמסייעים בבלימת ההזדקנות הקוגניטיבית.

גם אחרי 2020 שחקנים ילידי שנות השמונים המוקדמות היו עדיין כלי חיוני לקבוצות ה־NBA

השמרנים טוענים שבני דור ה־Z לא עובדים קשה מספיק. אך הגישה הישנה כבר לא יעילה: יותר מ־70% מהילדים האמריקאים פורשים מספורט עד גיל 13 בגלל הגישה הרעה של הוריהם לבריאותם הנפשית

הגישה הזו נכונה לא רק לצוותים קטנים, בין שאלה פועלים ב־NBA או בסטארט־אפים, אלא גם לחברות ענקיות. למשל מיקרוסופט, שם קידמה קת'לין הוגאן, סגנית נשיא לענייני כוח אדם, מעבר מהפכני מגישת Know It All לגישת Learn It All: במקום לקדם מנהלים ש"יודעים הכל" (ולכן שומרים לעצמם את הידע, שהוא מקור כוחם), החברה מעודדת ראשי צוותים ללמוד מעובדיהם ואיתם, לטפח את החשיבה שלהם, להיוועץ בהם וללקט רעיונות.

יותר ויותר מחקרים וארגונים מגלים ש"פחות זה יותר", ושקיצור והגמשת שבוע העבודה מביאים לייעולו. מחקר של בית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת הרווארד, למשל, בדק את עובדי משרד הפטנטים והרישום המסחרי בארה"ב, והראה כי אלו מהם שעברו לעבודה בשעות גמישות רשמו עלייה של 4.5% בפריון