קובארסי, שפרץ לסגל הבוגר של בארסה כבר לפני שלוש שנים, נהג לשבת עם שחקני ההגנה המנוסים ממנו ולשאוב מהם מידע, כמהלך טבעי של המשך חינוכו.

זה מדהים שהשחקן דיבר בפתיחות על כך שהעבודה עם פסיכולוגית עזרה לו להתבגר, לנהל ציפיות ולהיערך מנטלית לדרישות של התחרות על הבמות הגדולות ביותר בעולם. למרות שהוא נושא על כתפיו ציפיות יוצאות דופן בגיל כל כך צעיר, הספרדי חוזר שוב ושוב לשלוש מנטרות: לחץ הוא עניין פסיכולוגי, כדורגל נועד כדי ליהנות ממנו, וישנם אתגרים גדולים בהרבה בחיים מאשר משחק כדורגל.

גם בלי הכוכב הצעיר שלה, בארסה נעה כמו מכונה חדשה על מסילות עתיקות וחכמות. השחקנים נעים בסנכרון מושלם כלהקה, ולעיתים נראים כמו ברצלונה הגדולה של פפ גווארדיולה וטיטו וילאנובה. הם כולם מהשחקנים הטובים בתבל, אך צנועים מספיק כדי להבין שהם רק בורג בתוך מועדון ענק.

אחרי המשחק פרסם ימאל בחשבון האינסטגרם שלו "נזיפה" באוהדים וכינה אותם "בורים וגזענים". הוא הבהיר כי למרות שהקריאות הופנו כלפי הקבוצה היריבה, "שימוש בדת ככלי לביזוי הוא בלתי נסבל" ומהווה "זלזול אישי באמונתו שלו". מאמן נבחרת ספרד, לואיס דה לה פואנטה, הביע גם הוא "שאט נפש מוחלט" מהאירוע, וראש הממשלה פדרו סנצ'ס הגדיר את ההתנהגות כ"בלתי מתקבלת על הדעת". משטרת קטלוניה (Mossos d'Esquadra) פתחה בחקירה רשמית של האירוע כפשע שנאה.

עם הגעתו לברצלונה ביוני 2024, פליק אימץ גישה שונה. למרות פער של ארבעה עשורים בינו לבין חניכיו, הוא בחר להפוך לדמות אבהית. הוא הבין מלאפורטה שלא יקבל חיזוק משמעותי וכי עליו להפיק את המיטב מהקיים, כולל הפצועים. הוא פיתח מערכת יחסים כה קרובה עם גאבי, עד שפליק היה זה שנכח לצדו כשהתעורר מהניתוח. "הוא היה כמו אבא עבורי", סיפר גאבי לאחר שחזר למגרשים בניצחון על סביליה במרץ האחרון. "הוא תמיד האמין בי, ואני מקווה שיישאר כאן שנים רבות".

אם ברצלונה, למרות ההצלחות, תמשיך להפסיד בגלל הוצאות שכר גדלות והחזר חובות, רווחים תפעוליים קטנים לא יעזרו גם. ברצלונה תצטרך למכור יותר שחקנים ביותר רווח (הן הרוויחו ממש מעט באופן יחסי בשוק השחקנים) ויצרכו למכור כמה "מוצרי" אקדמיה בשביל לרשום רווחים בשוק השחקנים שמזכיר במעט קבוצות כמו איינטרכט פרנקפורט. בארסה רשמה בארבע השנים האחרונות רווח של 68 מיליון יורו בלבד בשוק השחקנים. פרנקפורט רשמה רווח של 135 מיליון יורו. קבוצה כמו באיירן מינכן רשמה רווח של 249 מיליון יורו וצ'לסי רשמה

פגרות הנבחרות בספטמבר ואוקטובר הן כאב ראש עצום למועדונים, שרק מתחילים את העונה שלהם וכבר צריכים לשלוח את השחקנים הכי טובים שלהם לגופי ספורט פחות טובים מהם, שלא פעם עושים להם נזק עם טיפול קלוקל בפציעות ולא כל כך מתעניינים במה שהשחקנים עושים במועדונים שלהם.

לפני משחקים, גם משחקי בית, כולם ישנים במלון. ולכל פעילות של הקבוצה, השחקנים מתבקשים להגיע עם הביגוד של המועדון ולא לעשות "תצוגת אופנה" כמו בשנים שלפני פליק. כדי להגביר את הגיבוש, פליק דרש משחקניו לצמצם את משחקי ה-EAFC ולשחק יותר פינג-פונג וכדורסל ביחד. את חופשת הקיץ שלהם, רוב השחקנים עשו ביחד.

בעידן בו מאמנים מבקשים מהכוכבים שלהם להקריב מהיצירתיות שלהם לטובת עבודת צוות מפרכת שבסופה סגירה אלכסונית מעולה, פליק שם את שחקניו במצב בהם הם חייבים לעבוד בתהליך קשה שבסופו יש הרבה הזדמנויות הבקעה. וצריך לומר: הרציונל של פליק מנפץ הטיה קוגניטיבית מוכרת.

אבל איך זה קורה שבספרד, יותר מאשר כל מקום אחר, יודעים לטפח בדיוק את השחקנים המיוחדים האלה ב"פס ייצור" ממש? ב-2022 מנהלת הליגה הספרדית הציגה את "התוכנית הלאומית לאופטימיזציה והשיפור של האקדמיות" (El Plan Nacional de Optimización y Mejora de Canteras). הפרויקט נוצר כדי לסייע ליצירת "כוח קולקטיבי" לאקדמיות, לייצר שיתוף פעולה ביניהן וגם לעשות יישור קו מקצועי בכל האקדמיות של הקבוצות בספרד.