בעוד שתרבות הכדורגל הספרדית מתייחסת להחזקת כדור כמגן הגנתי ונשק התקפי כאחד, הפורטוגלית מושרשת עמוק במסורת של עורמה והישרדות אסטרטגית. הקבוצות מליסבון ומפורטו מרגישות בנוח לחלוטין לוותר על הכדור אם הדבר מקנה להן שליטה במרחב. אפילו תחת מאמנים פרוגרסיביים, הנבחרת הלאומית שמרה על הגמישות הזו - היא מסוגלת לעבור בתוך דקות מהנעת כדור אלגנטית במסירות קצרות, ליעילות קטלנית של מתפרצות מבלוק נמוך.

בהרצאה שמוריניו קיים בישראל ב־2004 בפני מאמנים ישראלים, הוא הסביר את "הסוד" של המתודה. "הדאגות היומיות שלנו קשורות להפיכת המודל שלנו למשחק למבצעי. עם זאת, המבנה של האימונים ושל ההכנה שלנו לא קשור אך ורק למטרות טקטיות אבל גם להכנה מנטלית ופיזית לכל השנה. המטרה היא לייצר אימון מספיק מוכן ומכין כדי שיהיה קשה יותר מהמשחק עצמו, מה שיאפשר לנו לשחק באינטנסיביות גבוהה במשחק".