"זה כנראה האתגר הכי גדול - לייצר יציבות כלכלית עם מקסימום הצלחה ספורטיבית", אמר יאן-כריסטיאן דריזן. "זה הרבה הרבה הרבה יותר קשה כרגע כי המחירים של השחקנים שלנו עולים. אנחנו לא יכולים להתחבר לאיזו קרן או פטרון. זה חשוב שנעבוד קשה".

בעולם שבו לבעלים המיליארדרים של הקבוצות יהיה אכפת מהכדורסל ומהאוהדים של המשחק, הם יגדילו את מספר הקבוצות ויקצרו את הליגה ל-62 משחקים לכל קבוצה (פעמיים נגד כל קבוצה, בית-חוץ קלאסי) ויילכו לפלייאוף.

אבל איך זה קורה שבספרד, יותר מאשר כל מקום אחר, יודעים לטפח בדיוק את השחקנים המיוחדים האלה ב"פס ייצור" ממש? ב-2022 מנהלת הליגה הספרדית הציגה את "התוכנית הלאומית לאופטימיזציה והשיפור של האקדמיות" (El Plan Nacional de Optimización y Mejora de Canteras). הפרויקט נוצר כדי לסייע ליצירת "כוח קולקטיבי" לאקדמיות, לייצר שיתוף פעולה ביניהן וגם לעשות יישור קו מקצועי בכל האקדמיות של הקבוצות בספרד.

ראפיניה גדל בפורטו אלגרה לאבא מוזיקאי (שאף ניגן במסיבה של בן העיר רונאלדיניו) ולבסוף "התגלה" בגיל 18 על ידי מועדון קטן - אוואי מהעיר פלוריאנופוליס. ראפיניה לא התקבל לשני מועדונים גדולים יותר אחרי שעשה בהם מבחנים ובאוואי גם לא ממש מצא את מקומו בהרכב הראשון, אבל קיבל סכום קטן שמנע ממנו ללכת לסחור בסמים בפאבלה שגר בה כי לפיו הוא כבר הגיע למצב שהיה צריך לבקש מזרים אוכל.

לאיש ששילם את הסכום הגבוה ביותר בהיסטוריה על קבוצת ספורט לא היה אפילו עמוד ויקיפדיה - ואז, תוך 20 דקות, הכל השתנה. החל מפרסום עצום, דרך גישה ישירה לכוכבים ועד הטבות מס במאות מיליוני דולרים - מה באמת מקבלים כשקונים קבוצת NBA?

זו לא הפעם היחידה שברטה (53), שידוע כבחור חרוץ ואנליטי מאוד, מקבל החלטות לפי אינטואיציה. זה קרה לו לאחרונה עם אדריאן ראביו, קשר נבחרת צרפת שלא חידש את חוזהו ביובנטוס בקיץ האחרון ובא למשא ומתן עם אתלטיקו ביחד עם אימו, ורוניק. השיחות היו טובות עד שוורוניק דיברה יותר מדי על מה קורה על המגרש.

ויש גם שקופית על המשמעות של "פחות מדי" "ביחד ננצח". כלומר, אם שחקן "מכונס בתוך עצמו, לא מפתח קשרים בינאישיים עם אחרים, לא נעים, מתקשה במתן ויצירת אמון, מקיים תקשורת פוגענית עם חברי הקבוצה - שיפוטי, מאשים, נוטה לזלזל, ציני, נותן תחושה של התנשאות, מדבר 'מאחורי הגב' - הוא לא מותאם ל-DNA שרוצים בנבחרות ישראל - ויודעים בדיוק על מה לעבוד איתו.

כמובן שזה תלוי גם באיך מאמן משתמש בסגל שלו וכמה מועדון משקיע בעצמו בבריאות השחקנים, אבל בסופו של דבר אנשים מגיעים למשחקי כדורגל כדי לראות את הכדורגלנים הכי טובים שיש לקבוצה שלהם להציע. ואם, בגלל פציעה או בגלל רוטציה, השחקנים הכי טובים לא יופיעו בשיעור ניכר של המשחקים, הכדורגל עצמו יפגע. ושוב, אין פתרון מדעי, רפואי, מקצועי, לכך שיש הרבה יותר מדי משחקים.

עם סגנון ייחודי וחשיבה של מדען כדורסל, כוכב אוקלהומה סיטי מעמיד מספרים שלא נראו מאז עונת השיא של מייקל ג'ורדן

מי הם השחקנים הכי חכמים לפי SkillCorner? השמות לא יפתיעו אף אחד - הם השחקנים שנמצאים בלב הקישור של הקבוצות הכי טובות בעולם. יוזואה קימיש מבאיירן מינכן, רודרי ממנצ'סטר סיטי, אלכסיס מקאליסטר מליברפול, דני פארחו מוויאריאל, אדרסון מאטאלנטה, ז'ורז'יניו מארסנל, ברונו גימארש מניוקאסל, אנסו פרננדס מצ'לסי וקשרים מרכזיים אחרים שעיקר הפעולות שלהם קשורות להפעלת השחקנים שסביבם.